Clean Label – Xu Hướng Phát Triển Sản Phẩm Thực Phẩm Minh Bạch Và Đơn Giản Hơn

Clean Label không phải là một tiêu chuẩn pháp lý duy nhất hay một chứng nhận cụ thể. Đây là cách tiếp cận trong phát triển sản phẩm nhằm hướng đến danh sách thành phần đơn giản, dễ hiểu, hạn chế những thành phần không cần thiết và tăng tính minh bạch đối với người tiêu dùng. Nói đơn giản, Clean Label hướng đến việc giúp người tiêu dùng dễ dàng hiểu mình đang ăn hoặc uống gì. Tùy từng thị trường và nhóm sản phẩm, định hướng Clean Label có thể bao gồm việc ưu tiên nguyên liệu quen thuộc, giảm bớt những thành phần có tên gọi quá phức tạp hoặc lựa chọn các giải pháp nguyên liệu phù hợp hơn với kỳ vọng của người tiêu dùng.

Vì sao Clean Label ngày càng được quan tâm?

Người tiêu dùng hiện nay có xu hướng đọc kỹ thành phần sản phẩm trước khi lựa chọn sản phẩm. Một danh sách quá dài hoặc chứa nhiều thành phần khó hiểu có thể ảnh hưởng đến cảm nhận của họ về sản phẩm. Điều này khiến doanh nghiệp thực phẩm ngày càng chú trọng đến việc phát triển công thức vừa đảm bảo chất lượng, vừa có thành phần phù hợp hơn với nhu cầu thị trường. Clean Label vì vậy không chỉ là câu chuyện về nguyên liệu. Nó còn liên quan đến hương vị, màu sắc, cấu trúc, thời hạn sử dụng, công nghệ sản xuất và chi phí.

Clean Label không đơn giản là “bỏ phụ gia”

Một trong những hiểu lầm phổ biến là Clean Label đồng nghĩa với việc loại bỏ hoàn toàn phụ gia thực phẩm. Trên thực tế, nhiều thành phần có vai trò công nghệ quan trọng như ổn định cấu trúc, duy trì chất lượng cảm quan, kiểm soát oxy hóa hoặc hỗ trợ sản phẩm ổn định trong suốt thời hạn sử dụng. Vì vậy, khi phát triển sản phẩm theo định hướng Clean Label, đội ngũ R&D cần hiểu rõ chức năng của từng thành phần trước khi loại bỏ hoặc thay thế. Mục tiêu không nhất thiết là tạo ra danh sách thành phần ngắn nhất, mà là xây dựng một công thức hợp lý, đủ chức năng và phù hợp hơn với kỳ vọng của người tiêu dùng.

Những yếu tố quan trọng khi phát triển sản phẩm Clean Label

Tối ưu công thức và lựa chọn nguyên liệu

Nhà sản xuất cần rà soát lại công thức để xác định những thành phần thực sự cần thiết và những thành phần có thể được tối ưu. Tùy sản phẩm, có thể cân nhắc các giải pháp như chiết xuất thực vật, gia vị, nguyên liệu tự nhiên, hệ màu phù hợp hoặc các nguyên liệu hỗ trợ cấu trúc và cảm quan. Tuy nhiên, mọi thay đổi đều cần được đánh giá trên sản phẩm thực tế thay vì chỉ dựa trên danh sách thành phần.

Duy trì trải nghiệm cảm quan

Một công thức có thành phần đẹp trên nhãn nhưng không ngon rất khó thành công trên thị trường. Khi giảm đường, giảm chất béo hoặc thay đổi một số nguyên liệu, mùi vị của sản phẩm có thể thay đổi đáng kể, cấu trúc và ngoại quan đều có thể bị ảnh hưởng. Do đó, phát triển Clean Label cần đồng thời đảm bảo trải nghiệm sản phẩm vẫn phù hợp với mong đợi của người tiêu dùng.
 
Clean Label là bài toán cân bằng

Không có một công thức Clean Label phù hợp cho tất cả các sản phẩm. Đồ uống, bánh, snack, sauce hay thực phẩm dinh dưỡng đều có những yêu cầu khác nhau về cảm quan, độ ổn định, quy trình sản xuất, thời hạn sử dụng và chi phí. Một giải pháp Clean Label tốt cần cân bằng giữa Kỳ vọng người tiêu dùng – Hiệu năng sản phẩm – Khả năng sản xuất – Chi phí. Sản phẩm không chỉ cần có danh sách thành phần phù hợp mà còn phải đảm bảo hương vị tốt, ổn định và có khả năng sản xuất ở quy mô thương mại.